Излагането на вещества, наречени PFCs, обърква хормоните

Жените, изложени на високи нива на химикали, наречени перфлуорвъглероди (PFC), може да влязат в менопаузата по-рано, сочи ново американско проучване.
PFCs са направени от човека химикали, които се срещат в много домакински продукти, като например кутии за храна, готварски съдове, дрехи, които не „хващат" петна, импрегнирани тъкани, както и като замърсители във водата, почвата и растенията.

„И преди това проучване имаше сериозни доказателства от изследвания с животни, при които PFCs причиняват ендокринни смущения", казва пред WebMD изследователят Сара Нокс, доктор, професор по епидемиология в West Virginia University School of Medicine в Моргантаун, САЩ. Изследването е публикувано в „Журнал по клинична ендокринология и метаболизъм".

В своето изследване д-р Нокс оценявала нивата на два химикала от групата PFC – PFOS (перфлуорооктан сулфонат) и PFOA (перфлуорооктаноат) при почти 26 хил. жени, на възраст от 18 до 65 г.
Общият извод, до който стигнала е „колкото повече перфлуоровъглероди в кръвта, толкова по-ранна менопауза".
Единият от двата химикала, PFOS, засяга нивата на хормона естрадиол – форма на естрогена. А когато естрадиолът намалява, идва менопаузата.

PFCs и менопауза

Проучването всъщност е финансирано от E.I.Dupont de Nemours & Co като част от съдебното споразумение по делото срещу компанията за замърсяване на водата PFOAs от завод на DuPont близо до Вашингтон, в Западна Вирджиния. 26-те хиляди жени са участвали в проекта C8 Здраве (C8 е другото име на PFOA), но информация е събрана за повече от 69 хил. души от районите на шест водни басейна, замърсени с C8 в периода между август 2005 и август 2006 г.

Д-р Нокс е събрала от всяка жена информация за менопаузния й статус и след това я е сравнила с изследванията на кръвните нива на PFCs на съответната жена. Връзката между високи нива на химикалите в кръвта и началото на менопаузата се докзва от данните, но това е статистическа връзка, а не причинно-следствена.
Например, жените в 42-51-възрастовата група с най-високи нива на PFCs е 40% по-вероятно да са в менопауза, в сравнение с жените в същата възрастова група с най-ниски нива на PFCs.

Д-р Нокс освен това е сравнила кръвните нива на PFCs на участничките в изследването с тези в общата популация (използвала е данни от друго проучване (NHANES – National Health and Nutrition Examination Survey). Нивата на PFOA в нейната изследователска група са по-високи от тези на общото население, но техните PFOS нива са подобни на тези в общата популация.

Обратната връзка също е възможна, казва д-р Нокс. Месечната менструация елиминира някои PFCs от тялото. Ранната менопауза сама по себе си може да причини увеличаване на PFCs нивата в кръвта, твърди тя, когато месечният цикъл спре.
Но дори и ако зависимостта е обърната, нивата на химикалите в кръвта са повод за загриженост и допълнителни изследвания, смята д-р Нокс.

Гледната точка на еколозите

PFCs притесняват природозащитниците от години, казва Олга Найденко, доктор, старши учен в Environmental Working Group, Вашингтон, която е направила преглед на изследването за WebMD.
„Доколкото ни е известно, това е първото проучване, което се фокусира специално върху началото на менопаузата. То наистина доказва, че тези химикали са силно токсични."

Една от силните страни на проучването е размерът му, големият брой участници, смята Дженифър Сас, доктор, старши учен в Natural Resources Defense Council (Съвета за защита на природните ресурси), също правила преглед на резултатите.
„То повдига някои червени въпросителни около тези често срещани химически замърсители, които се намират в организма на повечето американци", казва д-р Сас, надявайки се, че изследванията ще продължат, за да се разбере по-добре ефекта им върху човека.

Гледната точка на индустрията

Говорител на DuPont направи изключение, употребявайки термина PFCs. Терминът PFCs „не е добре определен и е твърде широк, – твърди Джанет Смит от DuPont. – Има много химикали, които потенциално биха могли да попаднат в тази група и те са с много различни свойства и здравни профили."
DuPont не прави PFOS или не го използва в своите процеси и продукти, казва Смит. И посочва, че д-р Нокс не е открила пряка връзка между нивото на хормоните и PFOA, който химикал компанията използва в производството на продуктите си с тефлонови покрития.

DuPont от години има проблеми със замърсяването на източниците на питейна вода в района на завода си край Вашингтон, но твърди, че не може да се откаже от използването на PFOA, защото той е „съществено необходим" в производствения процес.

Редица проучвания, свързват този химикал с болести като рака, с малформации и ниско тегло на новородените, безплодие, повишен холестерол и проблеми с черния дроб, както и с някои други проблеми, които тревожат хората. Затова компанията 3M откликна на апела за доброволно отказване от приложението му в производството и през май 2000 г. обяви, че постепенно ще премахне не само PFOA, но и останалите химикали от групата PFOS от производствените си процеси.

Човек трудно може да се спаси от тези замърсители, тъй като те се използват в много производства, с тях е замърсена водата и почвата. (Включително и в Европа.) Все пак д-р Нокс съветва да се избягва облекло с импрегниращо покритие или устойчиво на петна, огнеупорните продукти, а тези химикали присъстват и в покривния слой на мокетите. Някои контейнери, кутии и опаковки за храна също може да съдържат PFCs.
„В крайна сметка ще се стигне до политика за ограничаване на използването на тези химикали, – казва тя. – Но, за да бъде определена политиката, са необходими повече проучвания и данни."