Паулу Коелю е един от най-обичаните и същевременно най-отричани автори в съвременната литература. Милионите му почитатели трепетно очакват всяка негова нова книга, докато критиците му не спират да го обвиняват в повърхностност, бездарност и плагиатство.

Едно обаче е сигурно – колкото и противоречива фигура да е бразилският автор, той отдавна е намерил своето място в света на художествената проза и се радва на нестихваща популярност.

Безспорно най-големият хит на Коелю за всички времена е Алхимикът, написана през 1987 г. Първоначално тя е публикувана от малко бразилско издателство в скромния тираж от 900 бройки. В последствие писателят намира по-голям издател и с излизането на следващия му роман, Брида, Алхимикът се превръща в бестселър за Бразилия. По света от нея са продадени над 65 милиона екземпляра и е преведена на 70 езика, с което печели рекорд на Гинес за най-превеждана книга от жив автор.

В най-новото си произведение Алеф Паулу Коелю разказва как една лична криза го кара да предприеме пътуване за духовно обновление. За да си възвърне вдъхновението и радостта от живота, той решава да започне всичко от начало и да възстанови връзката си с хората и света. Воден от желанието да се сближи отново с бог, той се впуска в експеримент, който продължава от март до юли 2006 г.

Следвайки знаците на съдбата, писателят обикаля из различни континенти – Европа, Африка и Азия – на пътешествие във времето и пространството, в миналото и настоящето. По време на пътуването си среща Хилал, жена, която е обичал преди 500 години в друго прераждане, и осъзнава, че съдбите им са преплетени.

Алеф задава множество въпроси, които са вълнували всеки от нас, и предоставя отговори, основани на прозренията на различни духовни системи. Според някои читатели това е най-добрата книга на Коелю след Алхимикът, докато други го критикуват в изчерпване и повторение.

Оставяме на вас да прецените кое от двете е вярно.