Не за природните, а за създадените в лаборатория

Лоша седмица за витамините, а и изобщо за хранителните добавки. Миналата седмица. Едно след друго бяха публикувани две изследвания, които поставят под съмнение редовната употреба на витамини и добавки с профилактична цел.

Най-напред гръмнаха заглавията на световната преса, че витамин Е не предотвратява, а дори малко увеличава риска от рак на простатата при мъжете. Досега се вярваше, че витамин Е, комбиниран със селен, отдалечава болестта, дори когато човек има фамилна история, свързана с нея. Да, ама не. Изследването, ръководено от Ерик Клайн, председател на Glickman Urological&Kidney Institute и част от екипа на раковия институт на клиниката в Кливланд, САЩ, е проследило здравословното състояние на почти 36 хил. обективно здрави мъже между 50 и 55 г. в продължение на 10 години.

Без да влизаме в подробностите на конкретните методи на наблюдението, ще кажем, че изводът на екипа е: няма смисъл да харчите пари за редовно гълтане на витамин Е – самостоятелно или в комбинация с минерала селен, ако се надявате това да предотврати заплахата от рак на простатата. Напротив, случаите на рак в групата на редовно употребяващите тези добавки са повече, отколкото при тези, които не са правили „профилактика“. Малко, но съществено увеличение от гледна точка на учените. Но дори да се усъмним в статистическите и другите методи на изследването, посланието е ясно: тези добавки не намаляват риска от рак на простатата.

Другото изследване, което всъщност бе публикувано ден по-рано, но отначало не привлече вниманието на медиите толкова масово, проследява в продължение на 25 г. почти 39 хил жени на средна възраст 62 години (в началото на изследването през 1986 г.), които редовно употребяват мултивитамини, витамин В6, фолиева киселина, желязо, магнезий, цинк и мед. Техният извод е, че смъртните случаи сред редовно употребяващите добавки са повече отколкото сред жените, които не ги пият редовно. Единствено калцият е добавка, която има обратен ефект, тоест намалява смъртността.

И сега какво? Да спрем да пием витамините си, макар че още мама ни е казвала колко важно е това за здравето?

Както винаги, дяволът е в подробностите. В изследването за влиянието на витамин Е е била използвана най-разпространената (и най-евтина) синтетична форма на добавката, която съдържа 400 IU алфа токоферол – само една от четирите съставки на витамина в естествено състояние – тоест в храната ни. Още през 2004 г. друго изследване, проведено в института Джон Хопкинс, показа, че всекидневната употреба на повече от 200 IU витамин Е (алфа токоферол) увеличава смъртните случаи. Не колкото повече, а необходимата и безопасна доза!

По този повод небезизвестният д-р Андрю Уейл, пропонент на интегративния подход в медицината, отбеляза тогава, че хората, чието здравословно състояние изисква употребата на витамин Е (например тези със сърдечни заболявания) трябва да търсят продукти, които съдържат целия комплекс натурален витамин Е – не само четирите токоферола, но и плюс четири токотриенола. Какво е това ли? Е, в нашите аптеки не се продава, но сигурно в интернет ще го намерите. Както и в храната, разбира се.

Истината обаче е, че повечето досегашни изследвания за действието на витамин Е са правени с алфа токоферол, той е най-познатият от четирите токоферола. И това трябва да се има предвид, когато човек се информира за свойствата му. И още нещо: изследванията показват, че алфа токоферола е най-активната форма в природния комплекс витамин Е и като такава е доста агресивна – намалява например нивата на гама и делта токоферолите. Едва напоследък започва по-широкото проучване на останалите три токоферола, всеки от които има своите уникални качества и свойства. Интересът на учените токотриенолите от своя страна привличат с това, че всъщност точно те са най-силните антиоксидантни съставки на комплекса витамин Е.

За какво ни е необходим витамин Е?
Витамин Е участва в поддържането на структурата и функциите на костната система, на сърцето, на гладката мускулатура. Освен това подпомага формирането на червени кръвни телца и помага за поддържането на запасите от витамин А, витамин К и на селен. Редица изследвания показват и положителната му роля върху имунната система. Известно и добре доказано е и действието му като антиоксидант, антиканцерогенното му действие – също. Помага за облекчаване на симптомите на Алцхаймер и може да предотврати уврежданията на очите при диабетици.

Добри източници на естествен витамин Е са храни като растителните масла, авокадото, спанакът, слънчогледовото семе, пшеничените кълнове, жълтъкът на яйцата, ядките и пшеницата (но не груханата, която се продава в хранителните магазини, а тази, на която пише „за покълване").

Що се отнася до другото изследване, на жените, които редовно гълтат мултивитамини и добавки, има няколко (всъщност много, защото всеки човек е различен) подробности. Още в началото на изследването дамите са били на възраст и вероятно с различни заболявания, което не е отчетено от изследователите. Според д-р Мурсу, ръководител на екипа на изследването, който между другото е останал изненадан от резултатите, повишеният риск за здравето е възможно да идва и от факта, че концентрацията на различните съставки в повечето комбинирани добавки е висока. Повечето от тях присъстват в по-малки количества и в храната ни, което от своя страна може да доведе до интоксикация, ако се гълтат продължително време.

Както и да се погледне обаче, резултатите от това изследване засилват опасенията, че някои антиоксидантни добавки като витамин А и Е и бета-каротините (провитамин А), големите дози желязо, мед, магнезий и цинк в добавките може да се окажат опасни.

Отдавна е известно, че мастноразтворимите витамини (като А, Е, Д и К) се натрупват в мастните клетки на човека и понякога могат да достигнат прекалено високи нива, водещи до интоксикация. С водноразтворимите витамини (като В и С) това е почти изключено да се случи, тъй като излишъкът се изхвърля с урината.

Освен това експертите отдавна знаят, че е по-добре да не се смесват водноразтворими витамини с мастноразтворими в един прием. А най-добре е всъщност всеки витамин да се приема самостоятелно. Витамините и минералите реагират и с естествените съставки на храната ни, както и с останалите лекарства, които евентуално приемаме, и могат значително да променят метаболизма им.

Всъщност проблемът с витамините и минералите е в храненето на съвременния човек. От една страна той разчита основно на заведенията за бързо хранене, които, да си кажем честно, никога не са били здравословен избор. Съзнавайки това, някои гълтат витамини, за да успокоят съвестта си. Защото и те са чували, че недостигът на витамини може да причини редица болести, някои от които много сериозни. И в такова поведение донякъде има резон – но след проучване на подходящия продукт и консултация с експерти.

Точно тия експерти обаче са забелязали и парадокса: колкото по-нездравословно се храни един човек, толкова по-малко се интересува от недоимъка, който организмът му изпитва. Към добавките всъщност по-често посягат хората, които така или иначе ядат здравословно. И точно те трябва да направят „ревизия" на торбата с приготвени добавки. И да спестят някой и друг лев за следващия месец.

Не ми се мисли как се чувстват напоследък компаниите производители на хранителни добавки. Продажбите на тази индустрия само в САЩ са на стойност 28 млрд. долара за 2009 г. Интересите са огромни. Но колкото и неистово да защитават тези интереси след шума, вдигнат от последните две изследвания, те не могат да пренебрегнат повиците за по-строг контрол над продуктите им. Сигурно и вие знаете, че витамините и многобройните хранителни добавки (истинска мода в последните години) изобщо не преминават под лупата на контролните институции така, както лекарствата. А над 90% от витамините, които си купувате, съдържат не истинските витамини от растенията и организмите, които ги произвеждат, а са синтезирани в лаборатория. Освен че не вършат същата работа (когато изобщо вършат) като натуралните, те са химически продукти и контролът над качеството им трябва да е изключително строг.

Изводът? Ако имате заболяване, при което приемът на определени витамини или минерали е препоръчано от лекар, по-добре не се отказвайте от добавките си. Все пак, консултирайте се повторно, прочетете повече за съответната добавка, проучвайте етикетите – както се убедихме, витамин Е не значи витамин Е, а само една от няколкото съставки на природния комплекс (същото се отнася и за другите хапове, на чийто етикети пише „витамин" – те са само част от истинския витамин). И се хранете пълноценно, избягвайте заведенията за бързо хранене, яжте зеленчуците, плодовете, рибата и ядките си.