Тютюневата съставка помага за паметта и ориентацията, забавя болестта

Никотинът помага при леки когнитивни нарушения, потвърди ново изследване на американски учени. Леките когнитивни нарушения са предшественик на Алцхаймер или на други форми на деменция. Шестмесечна терапия с никотин на участниците в изследването е подобрила дългосрочната им памет с 46%, докато пациентите, получавали плацебо, за същия период са влошили състоянието си с 26%.

От няколко дни световните медии по един или друг повод цитират изследване, чиито резултати поставят под сериозно съмнение ползата на никотиновите лепенки за трайното отказване на цигарите (ако сте забелязали, и българската реклама на Nikorette набляга върху помощта на лепенките през първата седмица). И тогава, много „навреме“, дойде новината за лепенките и Алцхаймер. Склонните към конспиративно мислене веднага биха заподозрели дългата ръка на фармацевтиката.

Истината е, че новото изследване, ръководено от д-р Пол Нюхаус, професор по психиатрия, директор на Центъра за когнитивна медицина на Вандербилтския университет в Нашвил, щата Тенеси, само потвърждава отново вече 20-годишни усилия за доказване на благотворното влияние на никотина върху засегнатия от деменция мозък (през миналата година читателите на Клуб 50+ научиха за едно от тях). Експериментът е направен с група от 74 човека, повечето от тях в края на 70-те си години, с ранни симптоми на нарушения в паметта и ориентацията. И, между другото, почти половината от участниците някога през живота си са пушели, макар че сега нито един от тях не е пушач.

На половината участници в групата им е поставяна всеки ден в продължение на 6-месеца лепенка с 15 мг Nikorol (генеричното име на Nikorette), на на другата половина – с плацебо. Нито те, нито водещите експеримента са знаели кой получава медикамента и на кого лепенката е „лъжлива".

Обективните тестове на дългосрочната памет и на ориентацията в края на експерименталния период на пациентите, получавали никотин, показали точно това, за което те самите, а и близките им са забелязали: очевидно подобрение на състоянието.

Лекарите знаят, че болните от Алцхаймер имат намален брой рецептори за никотин в мозъка си, а никотиновите лепенки активират точно тези рецептори. Освен това има достатъчно данни да се смята, че никотинът не само активира рецепторите, но и предпазва свързаните с тях неврони, които са отговорни за ученето и паметта – при болестта на Алцхаймер те загиват.

Лекарствата, които сега се използват при симтоми на Алцхаймер спират разрушаването на ацетилхолина в мозъка – невротрансмитер, който стимулира различни рецептори, включително и никотиновите. Според най-новите теории никотиновите рецептори са по-тясно свързани с промените, които настъпват в мозъка на болните от Алцхаймер. Така че, никотиновата терапия е по-целенасочена и по-специфична от досегашните.

Все още не е категорично ясно дали никотинът променя хода на болестта, предупреждава проф. Нюхаус, макар да е убеден, че той не само влияе благоприятно на симптомите, но и забавя развитието на болестта. Професорът скоро ще приключи едногодишно подобно изследване, за което се надява да потвърди досегашните резултати.

Той обаче предупреждава болните и техните близки, че досегашните резултати не трябва да насърчават никого да започне да пуши или да се самолекува с никотинови лепенки – това може да става само под наблюдението на опитен лекар.

Изследването е финансирано от National Institute on Aging, но някои от експериментаторите са декларирали, че тяхната работа е подкрепяна и от фармацевтични компании, а един е декларирал и спонсорство от Philip Morris. Производител на използваните лепенки е компанията Pfizer.