Нация, която не се грижи за децата си, ще има проблеми след 1-2 поколения

Веднага след раждането ни мерят и по ръста и килограмите съдят за здравословното ни състояние, пък и за шансовете ни за оцеляване. Педиатрите измерват бебетата месец след месец, за да преценят дали се развиват добре. Но лекарите не са единствените, които гледат на ръста като на показател за добро здраве.

Икономисти като Джон Комлос от Мюнхенския университет в Германия преценяват здравословното състояние на цели нации по височината на населението. „Височината е като огледало за благосъстоянието на едно общество", казва Комлос, цитиран от npr.org. Съдейки по този стандарт, излиза, че американците не се развиват добре.

Падане от върха

В по-голямата част от историята си територията на САЩ е била населявана от една от най-високите нации на света. Американците са били с около 5 см по-високи от англичаните, с които са воювали в Американската война за независимост, благодарение на изобилната храна и здравословния провинциален живот, далеч от разяжданите от болести европейски градове.

Но вече не те са на върха. Сега северноевропейците са най-високи в света, начело с холандците. Средностатистическият холандец е висок 182,88 см, докато американецът е 179,83 см.

Доброто здравеопазване и здравословното хранене на майката по време на бременността, както и на детето в ранното му детство са две от причините холандците да пораснат толкова високи, казва Комлос. В допълнение, на холандците им е гарантират равен достъп до критични ресурси, кавито са пренаталните грижи (грижите преди раждане). Не така стоят нещата в САЩ, където 17% от населението нямат здравна осигуровка.

Ръстът на американците достига върха си през 60-те години на миналия век. Като нация те не са пораснали на височина, но и не са загубили от ръста си. Според Комлос, групите от хора запазват височината си, освен ако не гладуват или не са във война.
„На практика, това никога не се е случвало в мирно време", казва той.

Комлос би трябвало да е наясно с това, тъй като е роден в Будапеща, Унгария, по време на Втората световна война. Висок 173,7 см, той е по-нисък от баща си – факт, който той отдава на липсата на достатъчно храна в семейството, както и на „богатия" на стрес живот през войната.

Да достигнеш максималния си потенциал

Икономистите се интересуват от подобни биологични въпроси за нациите, защото, доколкото височината е отражение на здравословното състояние, достигнатите мерки обикновено се дължат на икономическото благосъстояние.

Икономическият успех и ръстът са свързани до известна степен дори на индивидуално ниво. Смята се, че по-високите хора са по-умни и могат да печелят повече.

Андреас Шик от Държавния университет в Охайо, Колъмбъс, се опитва да разбере защо това е така. Според него всичко се свежда до факта, че човек, който е здрав и се храни достатъчно добре, за да порасне висок – или до потенциалния си генно заложен максимум – има възможност и да си „отгледа" силен и способен мозък.

„Ако си достигнал максималната си височина, това най-вероятно означава, че си достигнал и своето физическо и умствено развитие", казва Шик.
„Това ти помага да стигнеш и максималния си потенциал, независимо дали става дума за интелектуално или социално ниво".

Но фактът, че американците не стават по-високи, означава, че все повече деца няма да могат да стигнат максимума на своя потенциал, коментира Комлос. А това носи последици за бъдещето.
„Нация, която не полага грижи за децата и младежите си, ще се изправи пред трудности след поколение или две", казва той.

В Университетската болница Хауърд във Вашингтон, окръг Колумбия, на 3 километра северозападно от Белия дом, педиатърът Сохаил Рана твърди, че вижда деца със затруднения всеки ден. Много от малките му пациенти имат здравословни проблеми поради затлъстяване – твърде много „празни" калории и мазнини. Други пък не се хранят достатъчно.
„Ще се шокирате, ако разберете колко деца стоят гладни в този град", казва той. „Трябва само да посетите клиника като нашата и да попитате: Ти днес яде ли?"

Холандия – най високата (и здрава) нация в света

Мъжете им се извисяват средно до 185,9 см, а жените – до 176,78 см; тези впечатляващи цифри утвърждават холандците като най-високи на планетата. Холандците се отнасят толкова сериозно към ръста си, че дори имат национална асоциация, която представлява високите хора. И според медиите този клуб има сериозно политическо влияние.

Проучването на Джон Комлос от 2007 г. за тримесечното издание Обществени науки (Social Science Quarterly) предлага няколко възможните обяснения за доброто здраве и за ръста на холандците. Едно от тях е високото качество на медицинските и на социалните услуги, включително национални програми за проследяване на здравословното състояние, които позволяват на младите майки да получат съвети за правилно хранене на децата си от педиатри. Освен това, проучването показва, че по-ниската заетост на холандските жени означава, че повече майки остават вкъщи, което вероятно им позволява да се грижат по-добре за децата си.

През 2010 г. Commonwealth Fund в САЩ класира здравната система на Холандия на 1 място между 7 от най-развитите държави. Въпреки че здравната система в Холандия не се управлява от правителството, здравната осигуровка е задължителна за всеки холандец.
Фондът класира здравната система на САЩ на последно 7 място, като тя е и най-скъпата на глава от населението.